NUTRICIÓN
La razón parece estar en una variante genética
Los amantes de café negro también prefieren el chocolate negro y la explicación está en los genes. Estas personas asocian el sabor amargo con el aumento de la agudeza mental que esperan. Lo mismo pasa con el sabor amargo del chocolate, que también se asocia con un aumento en el estado de alerta mental.
Es la conclusión de un nuevo estudio de Northwestern Medicine, publicado en Scientific Reports. Los científicos del noroeste han descubierto que los bebedores de café que tienen una variante genética que refleja un metabolismo más rápido de la cafeína prefieren el café negro amargo.
Y la misma variante genética se encuentra en personas que prefieren el chocolate negro más amargo al chocolate con leche más suave. La razón no es porque les guste el sabor, sino más bien porque asocian el sabor amargo con el impulso en el estado de alerta mental que esperan de la cafeína.
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— Ben Grewell Tue Jan 01 20:17:17 +0000 2019
Variantes genéticas y metabolismo
"Eso es interesante porque estas variantes genéticas están relacionadas con un metabolismo más rápido de la cafeína y no están relacionadas con el gusto", explica la autora principal del estudio y profesora asociada de medicina preventiva en nutrición, Marilyn Cornelis.
“Estas personas metabolizan la cafeína más rápido, por lo que los efectos estimulantes también desaparecen más rápido. Entonces, necesitan beber más. Nuestra interpretación es que estas personas equiparan la amargura natural de la cafeína con un efecto de psicoestimulación", sigue la investigadora.
Cornelis explica que estas personas “aprenden a asociar la amargura con la cafeína y el impulso que sienten. Estamos viendo un efecto aprendido. Cuando piensan en la cafeína, piensan en un sabor amargo, por lo que disfrutan del café negro y, del mismo modo, del chocolate negro".
Afectaciones cardiovasculares o diabetes
La investigadora apunta a que se ha demostrado que el consumo de café y chocolate amargo reduce el riesgo de ciertas enfermedades. En concreto, dice que el moderado de café reduce el riesgo de enfermedad de Parkinson, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y varios tipos de cáncer.
En el caso del chocolate negro parece reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. A juicio de los investigadores, actualmente, cuando los científicos estudian los beneficios para la salud del café y el chocolate amargo, deben basarse en estudios epidemiológicos, que solo confieren una asociación con los beneficios para la salud en lugar de un vínculo causal más fuerte.
Marcadores validos para nuevos estudios
La nueva investigación de Cornelis muestra que estas variantes genéticas se pueden utilizar con mayor precisión para estudiar la relación entre el café y los beneficios para la salud. Anteriormente, los científicos usaban los marcadores genéticos para los bebedores de café en general. Los nuevos hallazgos sugieren que son marcadores más fuertes para tipos particulares de bebedores de café: los bebedores de café negro. Esto impacta la interpretación de estos estudios genéticos del café y la salud.
El estudio utilizó datos genéticos, dietéticos y de preferencias alimentarias disponibles del Biobanco del Reino Unido y dos cohortes de Estados Unidos. El Estudio de salud de enfermeras y el estudio de seguimiento de profesionales de la salud.
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